Se usan
masivamente en España los preparados comerciales con paracetamol de 1 g y a
dosis de 4 g al día tanto por parte de Atención Primaria como por parte de
otras especialidades, así como de los servicios de urgencia y atención
continuada.
Fue Rafa
Bravo quién, allá por diciembre de 2006 a raíz del artículo del Lancet: Paracetamol:
are therapeutic doses entirely safe?, planteó
el tema del Paracetamol
de 1 gramo en su blog «Primum non nocere» argumentando
los motivos del «NO AL GRAMO».
En mayo
de 2009 el grupo de trabajo del CEDER de la FDA emitió un memorandum
en el que admitía que los continuos casos de hepatotoxicidad por paracetamol constituían
un problema de Salud Pública, señalando el estrecho margen terapéutico del
paracetamol y por tanto la poca diferencia entre la entonces dosis máxima
recomendada (4 g) y las dosis asociadas con riesgos potenciales de
hepatotoxicidad. Emitió las siguientes recomendaciones:
•
limitar la dosis máxima por toma en adultos
a un máximo de 650 mg.
•
disminuir la dosis máxima diaria en adulto
de 4000 mg a no más de 3250 mg (menor en caso de consumo crónico de
alcohol).
•
limitar los comprimidos de liberación
inmediata para adultos a dosis de 325 mg.
•
limitar las formulaciones líquidas
pediátricas a una única concentración media.
•
eliminar el paracetamol de las asociaciones
con otros medicamentos.
•
utilizar advertencias en el etiquetado.
Este asunto fue comentado ese año ampliamente
en la blogosfera:
- «Bloc d'un Metge de Família»: Compte amb el paracetamol d'1 gr!!!
- «Hemos leído…» ¡¡ Cuidado con el paracetamol de 1 gramo!!
- «Quid pro quo»: Limitar el paracetamol de 1 gr
«The Medical Letter» del 13 de julio de 2009
volvió a reproducir literalmente lo ya publicado con anterioridad en la edición
del 28 de octubre de 2002 sobre la seguridad del paracetamol, bajo el
título «acetaminofen déjà vu», que refleja la preocupación en los medios de comunicación (Estadounidenses), y en la FDA
y el CDER.
Concluye: «el paracetamol es un analgésico
efectivo, sin prácticamente efectos adversos excepto aquellos relacionados con
la sobredosificación. El dolor leve a moderado frecuentemente responde a dosis
de 650 mg, y no hay datos publicados que demuestren que una dosis de 1000 mg es
más efectiva que una de 650 mg, en el tratamiento de las causas habituales de
dolor como artrosis o cefalea. Las dosis recomendadas de paracetamol improbablemente
causan hepatotoxicidad en personas que consumen cantidades moderadas de
alcohol, pero pueden ser peligrosas cuando los pacientes toman uno o más
medicamentos combinados, (que contienen paracetamol en asociación con otros
fármacos), además del paracetamol en sí».
El tema fue vuelto a sacar en la blogosfera en
2010, a propósito de un «artículo en BMJ» sobre 2 casos de hepatotoxicidad del
paracetamol en pacientes de bajo peso, por el equipo de «Hemos leído» (no
encuentro ese link de 2010), y Vicente Baos en «El Supositorio»: «Feralganes y catiles de 1 gramo». Y Rafa
Bravo nos dejó esta magnífica y ya legendaria sesión clínica farmacológica, «Paracetamol de 1 gramo: burro grande ande o no ande». Muy recomendable por no decir obligada
para los MF.
Posteriormente en enero de 2011 la FDA emitió otra comunicación de
seguridad sobre fármacos: «FDA Drug Safety Communication: Prescription
Acetaminophen Products to be Limited to 325 mg Per Dosage Unit; Boxed Warning
Will Highlight Potential for Severe Liver Failure» en la que
se pide a los fabricantes limitar la dosis de paracetamol en asociaciones de
éste con opioides a 325 mg por unidad y añadir una advertencia (Boxed warning o black box warning)
del riesgo de daño hepático severo al prospecto del medicamento (package
insert).
Recientemente «Medicines Safety Update» de
agosto de 2012 publica:
«La hepatotoxicidad del paracetamol cuando
se toma una sobredosis voluntariamente es bien conocida. Sin embargo la
hepatotoxicidad por paracetamol también puede ocurrir en otras situaciones
incluyendo la sobredosis accidental y el uso a dosis normales».
«En un estudio de 662 pacientes con
insuficiencia hepática aguda, 275 fueron casos de hepatotoxicidad inducida por
paracetamol. 131 (48%) de estos 275 casos fueron el resultado de una sobredosis
accidental y 19 (7%) de los 275 pacientes no habían excedido la dosis máxima
recomendada de 4 g».
«Factores de riesgo de hepatotoxicidad por
paracetamol incluyen el ayuno, el consumo regular excesivo de alcohol y el uso
concomitante de sustancias y fármacos que inducen el citocromo P450 (CYP) 2E1
(e.g. etanol)».
En
cuanto al uso de dosis altas de paracetamol conviene recordar que:
- cuatro
gramos al día provocan afectación hepática en una proporción importante de adultos
sanos.
« Initiation
of recurrent daily intake of 4 g of acetaminophen in healthy adults is
associated with ALT elevations and concomitant treatment with opioids does not
seem to increase this effect. History of acetaminophen ingestion should be
considered in the differential diagnosis of serum aminotransferase elevations,
even in the absence of measurable serum acetaminophen concentrations».
- alcanza
más fácilmente la dosis tóxica y potencialmente letal de paracetamol. Estamos
poniendo en los botiquines de las casas de los pacientes envases de 40
comprimidos de 1 gramo, que de forma accidental o intencionada pueden ser mal
usados y producir efectos adversos graves y fatales.
- interfiere
con los anticoagulantes orales. Si se emplea a alta dosis hay peligro de interacción
acentuado por la falsa confianza en la seguridad del uso del paracetamol.
- puede
producir problemas gástricos, igual que los AINE.
«we found that acetaminophen was associated with an
increased risk only when taken at daily doses ≥ 2 g»
- aumenta
la incidencia de eventos cardiovasculares importantes
« Use of NSAIDs
or acetaminophen at high frequency or dose is associated with a significantly
increased risk for major cardiovascular events, although more moderate use did
not confer substantial risk»
- aumenta
el riesgo de hepatotoxicidad si se bebe alcohol. Sobre todo cuando hay un
consumo crónico de alcohol.
The Medical Letter, Vol. 44 (Issue 1142) October 28,
2002.
The Medical Letter, Vol. 51 (Issue 1316) 53-56 July
13, 2009.
- Todos estos riesgos son
mayores en los pacientes de peso menor de 50 kg, desnutridos, con insuficiencia
renal o hepática, ancianos y polimedicados.
- En pacientes ancianos se recomienda reducir la dosis del adulto en un 25%, ya que se ha
observado un aumento de la semivida de eliminación de paracetamol.
«Both
'Acute liver failure after administration of paracetamol at the maximum
recommended daily dose in adults' and our survey highlight the very real danger
of paracetamol toxicity within the inpatient community, and in particular frail
older adults. The implemented recommendations of the first authors have
improved prescribing accuracy but it is still far less than desirable. We
believe the problem is probably two-fold with medical staff failing to identify
patients under 50kg and not acknowledging
the dangers of full dose paracetamol in those under 50kg.
We believe that more education into tailoring prescribing to individual patients
taking into account not only weight but renal and liver function would improve
prescribing accuracy».
· - No deben usarse en la mujer embarazada dosis de 1 gramo o dosis
diarias de 4 gramos para el tratamiento del dolor o la fiebre.
· - Incluso
se ha señalado recientemente una posible asociación entre paracetamol y asma, cuya exacerbación sin duda aumentaría y se
intensificaría con el uso de dosis altas.
PEDIATRICS Vol. 128 No. 6 December 1, 2011
pp. 1181 -1185 (doi: 10.1542/peds.2011-1106)http://pediatrics.aappublications.org/content/128/6/1181.full.pdf+html
En relación con otros países, aquí en España
llama la atención la exuberancia de preparados comerciales que contienen 1
gramo de paracetamol y además en envases de 40 unidades. A pesar de que el peso
medio o la masa corporal media de los españoles no sea mayor que la de americanos,
ingleses o australianos, cuyas autoridades sanitarias llevan bastante tiempo empecinadas en
disminuir la dosis de paracetamol por unidad, y las unidades por envase. Aquí
no.
Y también llama la atención en nuestro medio
el uso frecuente del paracetamol de un gramo y en dosis máximas en todo tipo de
pacientes, incluyendo a ancianos y polimedicados, tanto por parte de Atención
Primaria como por otras especialidades y servicios. Aquí no pasa nada o no nos
enteramos.
Como decía
Vicente Baos en su entrada: «Es un tema que no debe caer en el olvido. Todos
debemos revisar nuestra actuación y evaluar en los pacientes las dosis que
están usando de forma aguda o crónica y tener en cuenta todas estas
recomendaciones»
El médico
de familia es el responsable de los tratamientos de los pacientes tanto de los
prescritos por él como de los «inducidos» o mejor dicho «recomendados» por
otras especialidades y servicios. Es el responsable de añadir o no añadir,
suspender, o modificar medicamentos y pautas prescritos por él o aconsejados por
otros especialistas. Aunque creo que somos pocos y estamos en minoría en
nuestros Centros de Salud quienes ejercemos este papel. La mayoría no lo hace.
Fernando Sánchez Díez
CS Ingeniero Joaquín Benlloch
Atención Primaria. Departamento Dr Peset.
Valencia